En el Centro Deportivo Alta Canyon, yo dirigía el snack bar. Contrataba a las personas que trabajaban ahí, pedía la comida y los suministros, y si algo no estaba funcionando, me tocaba a mí arreglarlo. Era una adolescente. Nadie me vigilaba por encima del hombro.
El problema que no pude esperar a que se resolviera solo
El personal del snack bar no se llevaba bien entre sí. Al principio no supe cómo manejarlo, porque era la primera vez que algo era de verdad mío para resolver, no algo que un gerente arriba de mí fuera a arreglar tarde o temprano. Hablé con mi supervisora sobre esto. Ella escuchó, y después lo dejó completamente en mis manos. Esa fue la lección real, incluso antes de llegar a la parte difícil: a veces la persona a la que le reportas confía en ti lo suficiente como para no resolverlo por ti.
Dejar ir a alguien
Con el tiempo, hablarlo ya no fue suficiente. Tuve que despedir a uno de mis empleados, un adolescente que llevaba años trabajando ahí, más tiempo que yo. No se fue en silencio. Me dijo que conocía el snack bar mejor que yo, y tenía razón, yo solo trabajaba ahí de vez en cuando, él conocía cada rincón del lugar. Pero conocer el lugar no era el problema. No estaba trabajando de verdad durante sus turnos, se sentaba a un lado y o ignoraba lo que pasaba a su alrededor, o les daba órdenes de mala manera a los demás. También estaba enojado porque a él no le habían dado el puesto de gerente. Me llevaba bien con todos los demás que trabajaban ahí. Solo no con él.
Lo que todavía uso
Lo que se me quedó no fue el despido en sí. Fue la confianza para notar que algo no está funcionando y de verdad hacer algo al respecto, en vez de esperar a que se resuelva solo. Eso no es una habilidad de snack bar. La he usado en cada trabajo que he tenido desde entonces.
Despedir a alguien es su propia categoría de conversación difícil. La guía adicional de Conversaciones Difíciles del Manual de Visibilidad está hecha exactamente para momentos así, si tienes uno de esos por delante.
Esta es la Parte 2 de Cómo Gano Dinero, la serie donde cada trabajo que he tenido tiene su propia historia. Si te la perdiste, la Parte 1 fue sobre mi primerísimo trabajo, Arctic Circle, y el gerente que me enseñó cómo se ve de verdad un buen liderazgo.
At Alta Canyon Sports Center, I ran the snack bar. I hired the people who worked there, ordered the food and supplies, and if something wasn't working, it was on me to fix it. I was a teenager. Nobody was standing over my shoulder.
The problem I couldn't wait out
The snack bar staff weren't getting along. I didn't know how to deal with it at first, because this was the first time something was genuinely mine to handle, not something a manager above me would eventually step in and fix. I talked to my supervisor about it. She listened, then left it entirely in my hands. That was the real lesson before I'd even gotten to the hard part: sometimes the person you report to trusts you enough to not solve it for you.
Letting someone go
Eventually, talking it through wasn't enough. I had to fire one of my staff, a teenage boy who'd worked there for years, longer than I had. He didn't go quietly. He told me he knew the snack bar better than I did, and he was right, I only worked shifts there occasionally, he knew every corner of it. But knowing the place wasn't the problem. He wasn't actually working his shifts, he'd sit back and either ignore what was happening around him or rudely boss the other staff around. He was also angry he hadn't gotten the manager job himself. I got along fine with everyone else who worked there. Just not him.
What I still use
What stayed with me wasn't the firing itself. It was the confidence to notice something isn't working and actually do something about it, instead of hoping it resolves on its own. That's not a snack-bar skill. I've used it in every job since.
Firing someone is its own category of hard conversation. The Visibility Playbook's Difficult Conversations bonus is built for exactly that kind of moment, if you've got one of your own coming up.
This is Part 2 of How I Made Money, the series where every job I've had gets its own story. If you missed it, Part 1 was about my very first job, Arctic Circle, and the manager who taught me what good leadership actually looks like.